Ostéoporose : Causes, Symptômes & Traitement/Médicaments, Prévention & Conseils

Définition

L’ostéoporose est une maladie qui touche les os et qui les fragilisent. Il s’agit d’une perte anormale de la substance osseuse. En effet, le tissu osseux se renouvelle constamment par une destruction du vieux tissu osseux (c’est la résorption osseuse) et une création d’une nouvelle substance osseuse, le tout dans un état d’équilibre. L’ostéoporose survient lorsque la résorption osseuse est supérieure à la création de la nouvelle substance osseuse.

L’ostéoporose, quels sont facteurs de risque ?

Un bon nombre de facteurs de risque entraînent une perte osseuse accélérée et donc l’ostéoporose. Certains facteurs sont non modifiables, on ne peut les éviter. Par contre, d’autres facteurs environnementaux sont modifiables et donc peuvent être évités.

Les facteurs de risque non modifiables

• L’âge : au-delà de 50 ans, l’ostéoporose est plus fréquente.
• Le sexe : les femmes sont plus touchées que les hommes. Ceci est dû au manque d’œstrogènes (hormone sexuelle féminine) au cours de la ménopause.
• La prédisposition génétique : certaines personnes possèdent naturellement des gènes qui vont donner une faible densité osseuse et donc prédisposer à un risque plus accru d’ostéoporose indépendamment de l’âge.
• Les antécédents familiaux d’ostéoporose et de fracture : s’il y a des personnes dans la famille qui ont fait de l’ostéoporose, ça constitue aussi un facteur de risque de développer l’ostéoporose.
• L’appartenance ethnique : les européens et les asiatiques sont les plus touchés par l’ostéoporose.

Les facteurs de risque environnementaux

• Une alimentation déséquilibrée, pauvre en calcium, trop riche en protéine.
• Un manque d’activité physique : pour que l’os se renouvelle normalement, il a besoin d’être sollicité constamment.
• Un manque d’ensoleillement qui va induire un déficit en vitamine D, nécessaire à l’assimilation et à la fixation du calcium sur l’os.
• L’alcool et le tabac sont des facteurs de risque quasiment présents dans les maladies. Ils vont empêcher une bonne assimilation du calcium dans l’organisme et peuvent créer des problèmes dans la synthèse des hormones sexuelles qui sont nécessaires au métabolisme de l’os.
• Les troubles alimentaires comme l’anorexie mentale.
• L’intolérance au lactose.
• Une faible masse corporelle chez les personnes maigres avec un poids inférieur à 49 kg ou un IMC (Indice de Masse Corporelle) inférieur à 19.

Certaines maladies peuvent également entraîner une fragilisation de l’os et constituent donc un facteur de risque :

• L’hyperthyroïdie.
• Le diabète.
• L’hyperparathyroïdie.
• L’hypercorticisme notamment la maladie de cushing (élévation anormale du cortisol dans l’organisme).
• Les rhumatismes.
• Les maladies digestives comme la cirrhose hépatique ou la maladie de Crohn.
• Certaines tumeurs cérébrales.

Certains traitements comme les hormones thyroïdiennes de synthèse, la corticothérapie prolongée, l’hormonothérapie utilisée dans le traitement de certains cancers (le sein, l’utérus ou l’ovaire) peuvent induire une fragilisation de l’os.

Les symptômes et le diagnostic de l’ostéoporose

L’ostéoporose est un mal silencieux. Il ne donne généralement pas de symptômes, pas de signes généraux. La constatation d’une diminution de la taille d’au moins 3 cm, due au fait que les vertèbres s’aplatissent et se tassent, peut être un signe évocateur de l’ostéoporose.

La principale conséquence de l’ostéoporose est la survenue des fractures au cours d’une chute, surtout au niveau des vertèbres, de la hanche ou des poignets. A ce moment, on peut commencer à ressentir de la douleur intense. La fracture peut survenir spontanément ou après une chute.

Il est donc nécessaire de prévenir les fractures en diagnostiquant pendant la phase asymptomatique (sans symptômes). Au-delà de 50 ans, il faut mesurer régulièrement sa taille pour voir s’il y a une diminution.

Le seul examen qui permet de diagnostiquer l’ostéoporose est l’ostéodensitométrie. Il s’agit d’un examen radiologique qui permet de mesurer la densité osseuse grâce au T-score. Il indique la différence qu’il y a entre votre densité osseuse et la densité osseuse moyenne standard.

Si votre densité osseuse est inférieure à la densité osseuse standard, alors votre score est précédé du signe moins « -« . L’ostéoporose est diagnostiquée lorsque le T-score est inférieur à -2,5 ; et si elle est associée à une fracture, l’ostéoporose est sévère. Si le score est entre -1 et -2.5, on parle d’ostéopénie (raréfaction du tissu osseux).

Par ailleurs, certains bilans biologiques peuvent être demandés pour aider à trouver la cause de l’ostéoporose :

• Le dosage du calcium et de la vitamine D.
• Le dosage des hormones thyroïdiennes.
• Le dosage de la testostérone chez l’homme ou de l’œstrogène chez la femme etc.

Comment traiter l’ostéoporose ?

Lorsqu’on dit « traiter l’ostéoporose », il ne s’agit pas juste de prendre des médicaments. Le traitement par les médicaments n’est qu’une partie des moyens de lutte et de prévention contre l’ostéoporose. Pour que le traitement soit efficace, comme dans toutes maladies, il faut avant tout traiter la cause.

Le traitement de l’ostéoporose passe tout d’abord par l’application des règles d’hygiène de vie, notamment avoir une alimentation riche et équilibrée et avoir une activité physique régulière.

Quels aliments consommer pour lutter contre l’ostéoporose ?

Votre alimentation doit être riche en ces éléments essentiels : les sels minéraux et notamment le calcium, la vitamine D et les protéines.

Le calcium

Il est l’élément le plus indispensable au maintien d’une bonne solidité de l’os. Le calcium est abondamment présent dans les produits laitiers : lait de vache, fromage, yaourts etc. Pour les personnes ne supportant pas le lait animal (intolérance au lactose), le lait de soja, le lait de riz ou encore le lait d’amande enrichi au calcium constituent une bonne alternative.

Le calcium est également présent dans les fruits secs, les oléagineux (noix, amandes, cacahouète), les légumes (brocoli, épinards, choux, etc.), le poisson comme la sardine, le saumon ou le hareng consommés avec les arêtes.

Boire de l’eau minérale procure également une bonne source de calcium.

La vitamine D

Elle est indispensable au métabolisme du calcium car, c’est grâce à elle que le calcium est absorbé correctement et se fixe au niveau de l’os. La vitamine D est normalement fabriquée par l’organisme grâce aux rayons de soleil qui agissent comme un catalyseur au niveau de la peau ; donc un ensoleillement suffisant est nécessaire pour éviter un déficit en vitamine D.

La vitamine D provient également de notre alimentation. Elle est abondamment présente dans les aliments tels que le poisson gras (thon, maquereaux, hareng, saumon, sardines), le beurre, le chocolat noir, le lait, les champignons, l’huile de foie de morue, etc.

Les aliments riches en sels minéraux

Votre alimentation doit être riche en :

• Zinc : huître, langouste, crabe, palourde, foie de bœuf, pain complet, blé dur, graines de sésame, etc.
• Cuivre : huître, foie de bœuf, chocolat noir, haricot rouge, lentilles, pois chiche, crevette, escargot, etc.
• Magnésium : céréales complètes, chocolat, fruits de mer, fruits secs, oléagineux, chou, épinards, certaines eaux minérales, etc.
• Bore : jus de raisin, brocoli, dattes, pommes rouges crues avec pelure, raisins secs, pain blanc, etc.
• Silicium : céréales complètes, légumes, fruits séchés, son d’avoine, les légumineuses comme le haricot et les lentilles, etc.

Ces sels minéraux ou oligo-éléments favorisent la croissance et le maintien de l’os.

Les protéines

Une alimentation riche en protéines a des effets bénéfiques sur l’os et permet de diminuer la perte osseuse et réduire le risque de fracture. Les protéines sont présentes dans les produits laitiers, la viande (privilégiez les viandes blanches comme le poulet, la dinde, le lapin), le poisson, les protéines d’origines végétales (lentilles, haricots, cacahuètes, blé, etc.).

Il ne suffit pas d’augmenter de manière excessive son apport en ces différents éléments, mais de trouver un équilibre entre eux, c’est-à-dire manger de manière régulière et proportionnée. En effet, chaque élément a des proportions journalières à ne pas dépasser.

Il faut proscrire certains aliments comme le café, une alimentation excessive en sel, les fritures, la farine blanche, la charcuterie, la viande rouge, etc. car ils constituent le groupe des aliments dit acidifiants et sont nocifs pour la santé de l’os.

Une alimentation trop riche en sel ou trop riche en protéines est également mauvaise pour la santé de l’os.

Ne surtout pas oublier que le régime alimentaire fait partie de la prescription médicale. Donc, le médecin a le droit et le devoir de vous donner une ligne de conduite adaptée pour votre régime alimentaire.

Quand avoir recours aux médicaments en cas d’ostéoporose ?

Le traitement de l’ostéoporose par les médicaments n’est pas systématique.

Les personnes qui présentent les facteurs de risque, une densité osseuse basse, un syndrome de malabsorption intestinal ou une intolérance au lait, doivent suivre un traitement médicamenteux sur prescription médicale pour réduire la perte osseuse en plus d’une alimentation adaptée.

Le traitement peut être initié par la prise des suppléments en calcium et vitamine D. Il existe plusieurs autres types de médicaments contre l’ostéoporose. Les plus utilisés sont :

• Les biphosphonates : ce sont les médicaments contre l’ostéoporose les plus utilisés. Ils diminuent la perte osseuse et stimulent l’augmentation de la masse osseuse.
• Le dénosumab : c’est un médicament fait à base d’anticorps dirigés contre les cellules responsables de la résorption osseuse (les ostéoclastes). Il est administré par voie injectable.
• Le tériparatide : c’est un dérivé de l’hormone parathyroïde qui est responsable du métabolisme du calcium et de la vitamine D. Il stimule la formation osseuse.
• Le raloxifène : il a le même effet que l’hormone œstrogène sur le tissu osseux et évite la dégradation osseuse. Par contre, il n’a aucune action hormonale sur les seins ou l’utérus.

Chacun de ces médicaments a des indications précises, d’où la nécessité d’un avis médical.

En cas de douleur, un traitement antalgique (antidouleur) peut évidemment être prescrit.

Quelques conseils pratiques contre l’ostéoporose à appliquer au quotidien

• Avoir une alimentation équilibrée et suffisamment riche en calcium et vitamine D.
• Pratiquer une activité physique régulière : la marche, le jogging, les sports comme la natation ou la gymnastique. Evitez une pratique excessive !
• Prévenir les chutes qui sont pourvoyeuses de fractures.
• Adopter une posture correcte.
• Faire attention en soulevant les charges lourdes.